能够改善关系的交流包括提出请求。但是请求听起来往往像是命令。提出请求的时机很重要。如果丈夫想要什么东西，而这时妻子正在忙别的，他就不能指望立即得到答复。也许他本来也没这么想，但妻子可能会以为他想马上就要。所以丈夫最好能这样说：“我不是现在就要，我只想知道是否……”，或者“你能明天给我这个吗？”
如果妻子想要丈夫干什么，而丈夫显然正要干这件事，那就别再多此一举提要求了。如果丈夫正专注于别的事情，妻子可以等一会儿再说，或者留个条告诉他待会儿干什么。
作家约翰·戈雷提出了一个有趣的概念。他给出了一系列非常具体的建议，告诉女人，想让丈夫干什么时，应该怎么说。他认为，想让男人干活时，应该问：“你愿不愿意？”而不能问：“你能不能？”用“能不能”就像是在问他有没有本事。而“愿不愿意？”是在让他做出决定和承诺。
以下是表示间接与直接请求的一些例子——
间接请求 |
直接请求 |
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得有人接孩子，但我去不了
买的东西在车里。
拉圾箱都满了。
后院真乱。
这几周我们一直没出门。 |
你愿不愿意去接孩子？
你愿不愿意把东西拿进来？
你愿不愿意倒垃圾？
你愿不愿意清理后院？
你愿不愿意这周带我出去？ |
还有一些语句男人听了就心慌。比如——
“我们来聊聊。”或者“我需要和你谈谈。”
男人会把这些话理解为——
感情危机、麻烦大了、暴风骤雨即将来临……
而对于女人，这些话的意思是——
让我们一起待会儿、靠近一点、我们来一起解决问题、我有好多话想对你说……
通常女人说“我们来谈一谈”或者“我们需要谈一谈”这些话的时候，都表示有问题出现了。难怪一听这种话，男人就诚惶诚恐。如果妻子想要称赞丈夫的时候能说“让我们谈谈吧”，就不会给男人留下这种印象了。
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