婚姻是一个完善自身的过程

　　我们在危急关头时的反应很关键。遇到麻烦时，我们会说：“天哪！这可不是我希望发生的，我可没有预料到。”但是不管愿不愿意，麻烦已经来了。我们怎样回应呢？
　　你有权利决定采取什么样的态度。面对困境，你可以说：太可怕了，全完了，这是我最不想看到的，为什么偏偏这时候发生？为什么就我这么倒霉？
　　面对同样困难的另一种态度是：这不是我希望或预料到的，但是已经发生了。我怎样对付这种不利形势呢？你可能免不了要遭受痛苦或伤害，用不着否认这点，问问自己:从逆境之中我能学到什么
　　你要有一种明确的行动，而不是屈从的态度——算了，我向我只能放弃努力，听天由命了。事实上，你必须花些力气克服自己的偏见，不要把磨难总视为负面的力量。你应该对自己说：“我想会有更好的方法面对它。”虽然你会付出许多努力，但是这会帮助你更积极地面对困境。你也许会真心希望某件事从来没有发生过，但是你无法改变事实，发生了就是发生了。
　　“说了这么多，你并没有提及婚姻啊！危急关头、困境、麻烦事跟婚姻有什么关系呢？”你也许会质问我。是啊，有什么关系呢？要知道，婚姻生活几乎占据你生命三分之二的时光，你遇到的很多危机关头、困境、麻烦事难道不都发生在你的婚姻生活当中吗？在你面对这些问题时，重视婚姻的力量和伴侣的分担是最有效、最积极的生命补充。
　　我的妻子乔伊斯和我经历过一场所谓的灾难。我们有两个孩子：女儿谢尔乐，儿子马修。马修的认知水平一直停留在两岁儿童的水平上，被认为是极度障碍，22岁时就死了。
　　我和妻子从没想到会生出一个傻儿子来。反省自己的人生时，我发现以前我在很多方面都缺乏耐心、自私自利。但是马修的出生给了我培养耐心的好机会。当你经过漫长的等待，终于看到孩子能伸手抓东西了，当你花了三四年时间终于教会他走路了，你的耐心就得到了大大的锻炼。我们必须学会敏感地对待一个无法通过语言表达自己的需要、痛苦和愿望的人，要猜测他的意图，要尽力破解他的无声语言。
　　不用说，这一过程使乔伊斯和我受益匪浅，更加成熟了。痛苦、失落和悔恨我们都经历过，但是对于每一次小小的进步我们都欣喜不已，，不再像大多数人那样，认为这些是理所当然的。
　　在儿子的问题上，也许我们很容易选择另一条路，变得怨天尤人，彼此疏远，阻碍个人的成长。但是我们选择了彼此接受。我么一起成长、成熟，这个过程不是一蹴而就的，而是经过了几年的时间。其中既有需要克服的艰难险阻，也有值得回味的幸福时光。马修使我们逐渐完善自我。
　　不论你的婚姻出现了小麻烦还是大灾难，你们两个都要受苦。两人分担，痛苦就会减轻；一个人扛，痛苦就会加剧。刘易斯.斯梅德斯（Lewis B. Smedes）是这样描述婚姻中的苦难的——
　　婚姻让人感受到从痛苦中收获的喜乐。浪漫的享乐主义者会告诉你婚姻是个快乐的殿堂，上帝创造婚姻就是为了让我们在自我满足的关系中寻欢作乐。不过你可别上当，他们在愚弄你。你在婚礼上发的誓就是你愿意受苦的承诺。没错，你要受苦，我没开玩笑。你发过誓要与配偶一起受苦。这不难理解，因为与你结婚的那个人很可能会在婚姻的旅途总受苦，或早或晚，或多或少，总要受点苦。而你发誓要与配偶一同受苦。因此，婚姻就是分享苦难的一段人生。
　　分享痛苦是我们的特殊权利！我们借此互相服侍！受苦是婚姻这件礼物折射出的光芒！

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