贯穿在心理咨询整个过程中的永远少不了“共情”，共情也是咨询师与来访者之间建立关系的一个非常重要的前提。那么共情到底是什么呢？共情（empathy），也称作神入、同理心，同情也译为同感、同理心、投情、感同身受等。一个有正常共情能力的人在看到别人受伤害的时候，会有心痛的感觉，这样的感受可以防止他产生伤害别人的想法，也会使人能够控制自己不让事情往更严重的方向发展。

  共情是美国人本主义创始人罗杰斯阐述的概念，并且他认为共情或者说共情的状态，指的是准确并且带有一点的感情色彩去察觉另外一个人的内在参照系，就好像你就是他，但又永远不会失去“好像”的状态。也就是说，你能够像你所共情的那个人一样去感受他的喜怒哀乐，并且能够分析出个中缘由，但是从来不会违背“好像”这一不会改变的根本点，你并不是他，只是能够感受到他、看见他，仅此而已。

  随着心理学的不断发展，后来罗杰斯把共情定义为一种过程，而非状态。他认为，共情意味着进入了别人的内心世界，可以看到内心活动但是却从来不会作出任何评价，能够感受到别人正在经历的痛苦、担忧、不安、无助等一系列感受，并且对这些细微的感受保持敏感和关注。

  从以上的表述可以看出，共情需要咨询师真正地“看见”来访者，没有偏见地进入来访者的内心，并且抛开自己的三观，完全接纳来访者。因而仅仅是一个简单的共情就需要有一个强大的内心世界和扎实的专业能力来做支撑，否则共情不到位，咨询师与来访者之间的关系建立的不够成功，咨询效果就会受到影响。

  实际上，共情不只是在心理咨询中可以使用，在日常生活中，使用共情的小技巧可以使我们更好地处理人际关系和家庭关系，因为共情能够消除疏离感，建立信任，对于维护一段关系大有益处。除此以外，需要注意的是，真正的共情是不带任何个人主观色彩的，不评价不指责，只是完全中立客观的接纳。即就是，我看见了真正的你，也完全能体会你的感受和需要，我可以满足你的需求，但我不会把自己的价值观和想法强加给你，我只是无条件地客观地接纳你。